"Sebagian petani, terutama bagi yang tidak punya uang kontan, memanfaatkan jasa kelompok julo-julo," ungkap Linar, 31, petani sawah di nagari yang sama. Nagari adalah unit pemerintahan terendah di Sumbar, sederajat dengan desa.
Julo-julo di Ranah Minang merupakan kelompok kerja, yang sebagian besar di antaranya beranggotakan perempuan. Setiap kelompok beranggotakan belasan sampai puluhan orang.
Kegiatan utama mereka adalah menjual jasa tenaga untuk mengolah areal pertanian, terutama areal tanaman pangan. Termasuk juga areal perkebunan dengan sejumlah komoditasnya
Dalam seminggu, biasanya kelompok ini memanfaatkan waktu dua hari untuk kegiatan julo-julo.
Apa keringanan bagi pemilik lahan pertanian bila memanfaatkan jasa kelompok julo-julo?
"Pembayaran upahnya bisa ditunda," terang Upik Rima, yang juga mengetuai kelompok julo-julo beranggotakan 17 orang perempuan.
Dikatakan, kapan pun memanfaatkan kelompok julo-julo untuk mengelola areal pertanian, pembayaran upah bisa dilakukan pada waktu tertentu.
"Biasanya menjelang puasa Ramadhan," imbuh Upik Rima. "Ketika itu semua upah kerja sudah harus bisa ditagih," ulasnya.
Ditegaskan, pada waktu itu dipastikan tidak adalagi upah kelompok julo-julo yang tertunggak di individu petani. "Ibarat tidak ada kayu jenjang pun dikeping, petani yang berutang pada kelompok julo-julo harus menyelesaikan utangnya, bagaimana pun caranya.".
Upik Rima menilai kelewatan kalau menjelang puasa Ramadhan masih ada utang upah kerja kelompok julo-julo yang tertunggak pada petani.
"Sudah diberi tenggang waktu yang panjang, masa tertunggak juga," sambung Upik Rima.
Tapi tetap saja ada petani yang tidak membayar upah kerja sebelum puasa Ramadhan itu. Entah memang karena sedang tidak punya uang atau sebagai upaya untuk berkilah.
Bila ditemukan kasus seperti itu, menurut Upik Rima, tidak jarang terjadi ribut-ribut antara ketua kelompok julo-julo dengan petani yang memanfaatkan tenaga anggota kelompok itu.
***
IMIN, 49, petani padi sawah lainnya di nagari yang sama, mengaku sering memanfaatkan kelompok julo-julo untuk mengolah areal persawahannya. Tiap musim tanam, Imin mengolah dua tumpak sawah.
